Mercimeğin faydaları, kırmızı ve yeşil çeşitleri olan kuru gıdalar arasındadır. İçerisinde bol miktarda protein bulunan mercimek, başta demir ve B vitamini olmak üzere mangenez, sodyum, çinko ve fosfor mineralleri bakımından çok zengindir. Mercimeğin Türk mutfağında genellikle çorbası yapılarak tüketilmektedir. Ayrıca mercimeği bulgur ile katarak, mercimek köftesi de yapılmaktadır. Mercimek, kalorisi yüksek bir gıda maddesi olması sebebi ile diyet yapanların pek fazla tüketilmemesi tavsiye edilmemektedir.

Mercimeğin en önemli faydalarını bu şekilde sıralayabiliriz:

• Besin değeri oldukça yüksek olan mercimek, çocukların vücut ve zihin gelişimleri için oldukça faydalıdır.
• Bağışıklık sistemini kuvvetlendirdiği için, hastalıklara karşı koruyucu etkisi vardır.
• Kalori değeri yüksek olduğundan, enerji verir.
• Bol miktardaki demir ve folik asit içeriği sayesinde kansızlığı önlemede ve tedavisinde etkilidir.
  
• Kandaki kolesterol oranını düşürerek kan akışının hızlanmasını sağlar.
• Kalp krizi riskini azaltır ve kalp ve damar hastalıklarına karşı koruyucu özelliğe sahiptir.
• Bağırsak hareketlerini hızlandırır ve kabızlığı önler.
• Yeşil mercimeğin kaynatılarak suyu içilirse göğüs ağrılarını yumuşatır ve öksürüğün kesilmesine yardımcı olur.
• Mercimeğin içerisindeki bol miktardaki lifler, insülin ve kan şekerini düşürmesi sebebi ile şeker hastaları için önemli bir besindir.
• Potasyum bakımından zengin olması sebebi ile yüksek tansiyonu düşürücü etkisi vardır.
• Başta bağırsak kanseri olmak üzere bir çok kanser türünde koruyucu etkiye sahiptir.
• Vücudu güçlendirip, enerji verici özelliğinden dolayı özellikle Sporcuların bol miktarda tüketmesi tavsiye edilir.
• Mercimeğin, Anne sütünü ve kalitesini artırıcı etkisi vardır.